Lasten kirjeet Joulupukille kertovat enemmän kuin luulisi

Joka vuosi Rovaniemen Joulupukin pääpostiin saapuu noin 500 000 kirjettä lähes 200 maasta. Nyt tutkijat lukevat niitä ensimmäistä kertaa perusteellisesti. Oulun keskustakirjasto Saaressa on esillä 26. lokakuuta - 15. marraskuuta näyttely joulupukille lähetetyistä kirjeistä.

Kirjeitä Napapiiriltä

Kirjeitä Joulupukille on lähetetty Rovaniemelle 1950-luvulta lähtien, ja yhä niitä kirjoitetaan usein käsin, glitterillä ja omin piirroksin. Vuodesta 1997 osa kirjeistä on arkistoitu maittain Kansallisarkistoon, jossa niitä on arviolta noin 250 000. Arkistoon pyritään valitsemaan mahdollisimman erilaisia kirjeitä, ja valinnoista vastaa muun muassa Riitta Mattila Joulupukin pääpostista.

Tutkijat aineiston parissa

Oulun yliopiston professori Sandra Reimann johtaa monitieteistä tutkimusryhmää, joka on tutkinut yli 8 100 kirjettä Saksasta, Itävallasta ja Sveitsistä. Tutkijoita kiinnostaa, mitä lapset toivovat ja miten he sen sanovat: käyttävätkö he kohteliaisuusmuotoja, ja millä keinoilla Joulupukki houkutellaan juuri heidän kotiinsa – esimerkiksi kertomalla, että kotona on uima-allas. Reimannin sanoin kirjeet ovat ”äärimmäisen tärkeä todiste arkikulttuurista”.

Lahjalistat ovat vain osa tarinaa. Lapset toivovat myös terveyttä, rauhaa ja ettei ketään kiusata. Moni kysyy Joulupukin kuulumisia (”Rakas Joulupukki, mitä sinulle kuuluu?”), ja joskus mukana on koskettava lisäys: ”Jos näet mummini taivaassa, sano hänelle terveisiä minulta.” Kirjeitä kirjoittavat myös aikuiset, ja Joulupukilta voi saada vastauksenkin – nykyisin englanniksi tai suomeksi.

Sveitsiläinen näkökulma

Arkistossa on jo 1 507 Sveitsistä lähetettyä kirjettä. Joulupukkia puhutellaan muun muassa nimellä Samichlaus, ja vuoden 2022 otannassa yleisin puhuttelu oli Babbo Natale. Lapset kirjoittavat Grosista eli mummosta, Guetzli-keksistä ja Grittibänz-pullamiehestä sekä kysyvät, onko Samichlausin apulainen Schmutzli mukana ja voiko Joulupukki tulla käymään Sveitsissä.

Näyttely Oulussa 26.10.–15.11.2026

Oulun ollessa Euroopan kulttuuripääkaupunki 2026 tutkimusryhmä järjestää näyttelyn ”Kinderkunst trifft wissenschaftliche Auswertung – Briefe an den Weihnachtsmann in Finnland” (vapaasti suomennettuna ”Lasten taide kohtaa tieteen – kirjeitä Joulupukille”). Näyttely esittelee valikoituja kirjeitä vuodelta 2026 ja piirroksia sekä tutkimustyötä Oulun keskustan kirjastossa. Se on suunniteltu kiertäväksi, ja myöhemmin sen on tarkoitus nähdä Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä.

Olemme Sveitsin Ystävissä iloisia saadessamme tukea näyttelyä yhdessä Saksan suurlähetystön ja Aue-säätiön kanssa.

Avajaiset pidetään pienenä kansainvälisenä konferenssina 27. lokakuuta klo 16.30 alkaen keskustakirjasto Saaressa Oulussa. Kaikki ovat tervetulleita!